Martin Walser 1927 - 2023

24. März: Martin Johannes Walser wird als zweites von drei Kindern in Wasserburg/Bodensee als Sohn des Gastwirtes Martin Walser und seiner Frau Augusta (Geburtsname: Schmid) geboren.

Als Zehnjähriger verliert er den Vater.

Walser liest Dostojewski, Schiller und Nietzsche.

Erste eigene Gedichte.

Teilnahme am Zweiten Weltkrieg.

Nach Heimatflak und Arbeitsdienst meldet sich Walser freiwillig zu den Gebirgsjägern, wird als Reserveoffiziersbewerber aber abgelehnt.

Walser gerät in amerikanische Kriegsgefangenschaft.

Abitur an der Lindauer Oberrealschule.

Studium der Literatur, Geschichte und Philosophie an der Theologisch-Philosophischen Hochschule Regensburg und in Tübingen.

Beginn einer jahrzehntelangen Freundschaft mit der Schriftstellerin Ruth Klüger.

Promotion mit einer Arbeit über Franz Kafka.

Reporter, Regisseur und Hörspielautor beim Süddeutschen Rundfunk in Stuttgart. In dieser Zeit unternimmt Walser für Funk und Fernsehen Reisen nach Italien, Frankreich, England, Polen und in die CSSR.

Heirat mit Katharina Neuner-Jehle. Aus der Ehe gehen vier Töchter hervor.

Walser wird Mitglied der "Gruppe 47". Dieser Zusammenschluss von Schriftstellern und Publizisten setzt sich für ein neues, demokratisches Deutschland ein und bestimmt das Bild der westdeutschen Literatur bis in die 60er Jahre hinein.

Das literarische Schaffen Walsers wird mit Erscheinen des Erzählungenbandes "Ein Flugzeug über dem Haus" erstmals von der Öffentlichkeit wahrgenommen.

Preis der "Gruppe 47" für die Erzählung "Templones Ende".

Walser lebt und arbeitet fortan als freier Schriftsteller in Friedrichshafen/Bodensee.

Für seinen ersten Roman, "Ehen in Philippsburg", wird Walser mit dem Hermann-Hesse-Preis ausgezeichnet.

Dreimonatiger USA-Aufenthalt. Teilnahme am Harvard-International-Seminar.

Veröffentlichung des Romans "Halbzeit", des ersten Teils der Anselm-Kristlein-Trilogie.

Walser startet als erster Publizist in der Bundesrepublik eine Wahlinitiative für die Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD).

Uraufführung des Dramas "Eiche und Angora". Auszeichnung mit dem Gerhart-Hauptmann-Preis.

Veröffentlichung des zweiten Teils der Anselm-Kristlein-Trilogie: "Das Einhorn".

Abschluss der Anselm-Kristlein-Trilogie mit dem Roman "Der Sturz".

Uraufführung des Stückes "Das Sauspiel" in Hamburg.

Veröffentlichung der Novelle "Ein fliehendes Pferd", welche die Problematik der Midlife-Crisis schildert.

Veröffentlichung des Romans "Seelenarbeit".

Auszeichnung mit dem Georg-Büchner-Preis.

Veröffentlichung der Frankfurter Poetik-Vorlesungen unter dem Titel "Selbstbewusstsein und Ironie".

Viermonatiger USA-Aufenthalt als Gastdozent an der University of California, Berkeley.

Veröffentlichung des Romans "Brandung".

Auszeichnung mit dem Großen Bundesverdienstkreuz.

November: Bei einem Auftritt in der Reihe "Reden über das eigene Land: Deutschland" erregt Walser mit dem Bekenntnis Aufsehen, dass er sich mit der deutschen Teilung nicht abfinden könne.

Auszeichnung mit der Carl-Zuckmayer-Medaille, dem Ricarda-Huch-Preis und dem Großen Literaturpreis der Bayerischen Akademie der Schönen Künste.

Veröffentlichung des Romans "Die Verteidigung der Kindheit", dessen Thema in direkter Beziehung zur deutschen Einheit steht. Walser verbindet in diesem Roman die politische Geschichte des Zweiten Weltkriegs und der aus ihm folgenden deutschen Teilung mit der Lebensgeschichte des Alfred Dorn, einem der typischen Walserschen Antihelden.

Veröffentlichung des Familienromans "Ohne einander".

Auszeichnung mit dem Orden "Pour le mérite".

Veröffentlichung des Romans "Finks Krieg", der den deutschen Politikalltag beleuchtet und dem eine reale Auseinandersetzung in der hessischen Staatskanzlei ("Affäre Gauland") zu Grunde liegt.

Anlässlich des 70. Geburtstags Walsers bringt der Suhrkamp Verlag eine große Werkausgabe in 12 Bänden heraus.

Veröffentlichung des Romans "Ein springender Brunnen".

11. Oktober: Auszeichnung mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels. In seiner Dankesrede kritisiert Walser die "Instrumentalisierung" von Auschwitz und behauptet, die permanente Thematisierung des Holocaust erziele letztlich den Effekt des Wegschauens. Die Rede löst eine öffentliche Kontroverse mit Ignatz Bubis, dem Vorsitzenden des Zentralrats der Juden in Deutschland, aus, in deren Verlauf Bubis Walser "geistige Brandstiftung" vorwirft.

26. November: Erste öffentliche Stellungnahme Walsers zu den gegen ihn erhobenen Vorwürfen. Er betont, nicht von einem unter die Geschichte zu ziehenden "Schlussstrich" gesprochen zu haben.

In der weiteren Debatte wirft Bubis Walser und dem früheren Hamburger Bürgermeister Klaus von Dohnanyi (geb. 1928), der den Schriftsteller verteidigt hatte, "latenten Antisemitismus" vor.

12. Dezember: Walser und Bubis treffen sich zu einem Gespräch, in dem sie den Streit um Walsers Friedenspreisrede beilegen. Bubis nimmt den Vorwurf der "geistigen Brandstiftung" zurück, betont aber die Missverständlichkeit der Walserschen Äußerungen. Walser besteht auf der Unmissverständlichkeit seiner Rede. Übereinstimmung finden beide in der Auffassung, dass für den Umgang mit der deutschen Vergangenheit noch keine angemessene Sprache gefunden sei.

Januar: Die deutschen Buchhändler wählen Walser zum "Autor des Jahres 1998".

Erscheinen des Romans "Lebenslauf der Liebe".

Juni: Der Roman "Tod eines Kritikers", den Walser selbst als satirischen Blick auf den Kulturbetrieb versteht, löst bereits vor seinem Erscheinen einen Skandal aus: Die zentrale Figur des Romans zeigt starke Ähnlichkeiten mit dem Literaturkritiker Marcel Reich-Ranicki. FAZ-Herausgeber Frank Schirrmacher verweigert den Vorabdruck des Romans und hält ihm die Verwendung antisemitischer Klischees vor. Auch Reich-Ranicki unterstellt Walser Antisemitismus. Walser betrachtet die Kritik als "Hinrichtung", räumt aber "geschmacklose" Passagen ein. Trotz der zahlreichen kritischen Stimmen verlegt der Suhrkamp Verlag das Buch.

Walser wechselt vom Suhrkamp-Verlag, in dem er in 49 Jahren 136 Werke veröffentlicht hat, zum Rowohlt-Verlag.

Veröffentlichung des Romans "Augenblick der Liebe". Walser erzählt darin die Geschichte des alternden Ehemannes Gottlieb Zürn - bereits aus den beiden früheren Romanen "Das Schwanenhaus" und "Jagd" bekannt - und seiner jungen Geliebten.

Erscheinen des Buches "Leben und Schreiben - Tagebücher 1951-1962, in dem Walser sich mit seinem Werdegang als Schriftsteller und seinem literarischen Schaffensprozess befasst.

28. Juli: Martin Walser stirbt im Alter von 96 Jahren in Überlingen am Bodensee.