Der Sammlungsbereich „Medien“ umfasst Print- und AV-Medien wie Zeitungen, Zeitschriften, Bücher, Broschüren, Film- und Tondokumente sowie deren digitale Entsprechungen. Wichtigster Sammlungsaspekt ist die aussagekräftige Visualisierung der deutschen Zeitgeschichte und Alltagskultur für Ausstellungen, zum Beispiel durch Titelblätter von Zeitschriften, prägnante Zeitungsschlagzeilen oder Filmaufnahmen von historischen Ereignissen.
Gesammelt werden audiovisuelle Medien auf jeglicher Trägerform, darunter auch zahlreiche Eigenproduktionen. Der inhaltliche Fokus liegt auf dokumentarischem Filmmaterial zur Visualisierung von historischen Ereignissen und Alltagsgeschehen. Einen besonderen Schwerpunkt bilden Filme, die das persönliche Erleben von Zeitgeschichte vermitteln, insbesondere in Form von Biografien, Zeitzeugeninterviews und privaten Filmaufnahmen von historischen Ereignissen.
Zum Sammlungsbereich gehören Tonträger auf jeglicher Trägerform, die historische Ereignisse dokumentieren: Aufnahmen von Veranstaltungen, Interviews und Diskussionsrunden zu zeitgeschichtlich relevanten Themen.
Gesammelt werden lokale, überregionale und ausländische Zeitungen mit aussagekräftigen Schlagzeilen und Berichten zu wichtigen historischen Ereignissen. Die Sammlung von Erstausgaben und letzten Ausgaben eingestellter Presseorgane dokumentiert den Wandel der Medienlandschaft.
Hier werden Zeitschriftenreihen und Einzelhefte gesammelt, die historische Ereignisse und zeitgenössisches Leben behandeln. Die Sammlung umfasst daher neben kompletten Zeitschriftenreihen viele Einzelhefte mit prägnanten Titelbildern, die den Zeitgeist visualisieren.
Hier werden digitale Objekte mit Bezug zur Zeitgeschichte gesammelt, die in der Regel „Born digital“ sind, keine gegenständliche Entsprechung haben und aus verschiedenen technischen Komponenten bestehen wie z.B. Softwareanwendungen, Webseiten und Datenvisualisierungen. Diese Sammlungskategorie zeichnet sich durch eine besondere Dynamik aus, weil fortlaufend andere Darstellungsformen hinzukommen, die ständig neue Anforderungen an Dokumentation und Langzeitarchivierung stellen.
Hier liegt der Schwerpunkt auf Printmedien, die historische Ereignisse, gesellschaftliches Leben und materielle Kultur visualisieren. Bibliophile Erstausgaben von zeithistorisch bedeutenden Romanen und Sachbüchern mit ihren Schutzumschlägen zählen ebenso zum Sammlungsbereich wie Filmprogramme und Warenhauskataloge.
Der Sammlungsbereich umfasst über 1.600 Interviews mit Personen der Zeitgeschichte und Alltagsmenschen. Die Erzählungen reichen von Erinnerungen an den Beginn des Ersten Weltkriegs bis zu Ereignissen der jüngsten Vergangenheit. Die Interviews sind mehrheitlich im „Zeitzeugenportal“ veröffentlicht.