Der Parlamentarische Rat hat die Aufgabe, ein Grundgesetz zu erarbeiten und zu beschließen. Er tagt vom 1. September 1948 bis zum 23. Mai 1949 in Bonn. Die Fotografin Erna Wagner-Hehmke erhielt von der Landeskanzlei Nordrhein-Westfalen den Auftrag, seine Arbeit im Bild zu dokumentieren. Sie fängt in ihren Aufnahmen wichtige Augenblicke der deutschen Demokratiegeschichte ein.
Die Ausstellung zeigt 60 ausgewählte Fotografien. Einige davon haften bis heute im Gedächtnis: so zum Beispiel der Blick auf den Festakt im Museum Alexander Koenig, die Unterzeichnung des Grundgesetzes durch den Präsidenten des Parlamentarischen Rats Konrad Adenauer, das Bild der „vier Mütter des Grundgesetzes” oder die neugierigen Zuschauer, die von außen durch ein Fenster einen Blick auf die Beratungen erhaschen wollen.
Die Ausstellung ist in fünf Einheiten gegliedert: Festakt zur Eröffnung, konstituierende Sitzung, Beratungen, Unterzeichnung des Grundgesetzes und Impressionen von der Arbeit des Parlamentarischen Rats.
Einen visuellen Schwerpunkt bietet das Tintenfass aus dem Kölner Ratssilber, das den Tisch bei der Unterzeichnung des Grundgesetzes am 23. Mai 1949 zierte. Der Internetterminal gibt vertiefende Informationen und atmosphärische Eindrücke: Hunderte weitere Bildmotive, 200 Tondokumente, Lebensläufe aller Abgeordneten und Angaben zum historischen Kontext.
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